L'origine de cette statue est inconnue. Elle n'est pas mentionnée par les chroniqueurs contemporains de l'écroulement. Elle n'est citée pour la première fois qu'à la fin du XVeme et c'est Fodéré qui en donne, au XVIIeme, la première description. La première mention iconographique remonte au XVIeme et fait déjà apparaître la Vierge et l'enfant couronnés. Enfin elle figure dans un répertoire de la seconde moitié du XVIIeme inventoriant les Vierges miraculeuses de la chrétienté.

AIRE D'EXTENSION DES VIERGES NOIRES

Les vierges noires se retrouvent non seulement à travers toute la France, avec une particulière fréquence dans le Massif Central, mais en fait à travers toute l'Europe occidentale, et l'Europe centrale où celles apparaissent aussi sous la forme d'icônes noires. Il faut néanmoins noter que ce culte ne se retrouve ni dans les îles anglo-saxonnes ni dans la zone atlantique de la Bretagne au Portugal. Elles ont probablement connu une fréquence plus importante jadis mais ont subi les outrages de l'histoire, des guerres et des révolutions.

ORIGINES DES VIERGES NOIRES

Elles restent mystérieuses .

Les archeologues et historiens qui s'en préoccupent s'intéressent particulièrement aux enchainements constates sur certains sites entre : - des pratiques culturelles antérieures au christianisme (certaine familles ayant permis de mettre à jour des statues de déesses mères gauloises étrangement parentes des vierges en majesté romanes et gothiques). - Un culte chrétien attesté et ancien sur la base d'une vierge noire (des cas de noircissement délibéré sont connus, et pour certains, peu anciens). La réflexion se porte particulièrement sur les sites de Chartres et de Marseille.

Les chercheurs s'intéressent également à ce propos à la diffusion, au IIIeme siècle, en Occident du culte d'Isis. Certaines pratiques populaires se réfèrent en effet curieusement, telles celles qui entourent la Vierge de Notre-Dame-de-la-Daurade à Toulouse, à la parturition, attribut spécifique de la déesse égyptienne.

On constate donc certaines similitudes, certaines continuités qui incitent à interprêter l'origine des vierges noires selon un processus syncrétique associant les religions celtiques, gréco-romaines et chrétiennes.

Bibliographie indicative :

L'énigme des vierges noires Sophie Cassagnes in Notre Histoire - n¡ 67. Mai 1990 p 6 a 11 -

Notre Dame de Myans Albert Pachoud Coll "Trésor de la Savoie"